晕车大约受到三种因素的影响。
首先最重要的是加速度，颠簸、晃动、转弯、启动、停车、加速、减速，实质上的影响都是加速度。尤其是大小在某一特定区间的加速度，最容易产生晕车。小于这个区间或者大于这个区间的加速度都不会造成晕车。加速度越小，越接近于不动，当然不会晕。而加速度大到一定程度，接近于撞击，也不会晕。所以有不少人觉得越是坐好车越晕，坐公共汽车或卡车就不容易晕，这就是因为好车减震系统好，会把接近于撞击的、瞬间的、大的加速度，转化为持续时间较长的小的加速度，这就更容易造成晕车。
不同的人，这个区间的范围也不同。范围宽的人就容易晕车，范围窄的就不容易晕车。但理论上来说，所有人都有这个区间的。但是这个区间也是随着人的适应而变化的，所以越经常坐车的人越不容易晕车。而且同一个人，身体状态不同的时候区间大小也不一样。身体状态差的时候更容易晕。加速度的持续时间也是一个影响的因素。持续时间越长越容易晕车。加速度是晕车和晕船共同的，最主要的原因。
第二是心理因素。有很多人讨厌汽车的汽油味或者尾气味，往往同时也伴随着晕车症状的出现。这实际上就是一种心理因素的影响。他们初次坐汽车的时候，最容易被首先注意到的就是难闻的汽油味，坐一会以后，晕车的症状出现，两种不良反应很容易把一个初次坐汽车的人搞得痛苦万分。第二次又是这样、第三次还是这样，时间长了，他的大脑就会把这两种感觉联系起来，形成一种条件反射。下次一闻到这种气味，马上就会觉得晕。所以有些晕车厉害的人坐进一辆停着的汽车时也会觉得晕，他就会因此以为他晕车是因为怕汽油味。有的人，因为经常坐车，实际上已经对加速度本身适应了，但是由于条件反射的存在，仍然会例行的晕车。所以有时候司机在车内放一瓶香水，会减轻乘客的晕车现象，就是消除掉了条件反射。
心理因素的影响也体现在其他方面，比如说转移注意力可能减轻甚至完全避免晕车。楼上JAMMY说的就是这种现象。另外开车的人基本上不会晕车，也是心理原因，一方面是注意力集中，另一方面是对加速度有心理准备。晕这个症状实际上是你的身体对于一个陌生状态〔加速度〕的反应，是身体对大脑提供的一种“警报”。有心理准备的情况下，大脑知道这种状态是无害的，不危险的，症状也会相应减轻甚至消失。
第三是视觉影响。频繁抖动或闪烁的视野会带动眼球细微地抖动。而眼球抖动和晕是有很密切联系的。某些头晕的情况，人会看到整个世界都在旋转。实际上当然不是世界在旋转，就是眼球在快速旋转和抖动而已。
晕船比晕车要简单一些，基本上是第一种因素的影响比较大。后面两种因素占的成分要小的多。但是坐船的加速度持续时间远远超过坐汽车〔汽车的加速度是断断续续的，而船基本上是不间断的〕，所以晕船要比晕车严重的多。而且很多不晕车的人也会晕船。也有的人说自己只晕车不晕船，但实际上的原因有两种可能。
一是坐船时没遇到风浪或者坐船很大，所以加速度很小。真正遇到大风大浪的话，几乎没有人可以不晕，即使十几年的老水手也一样受不了。除非是内耳前庭有某种缺陷的人，不在正常讨论范围之内。
第二种就是前面说的那种受到心理影响，“习惯性晕车”的人。他的身体实际上的适应能力已经比较强了，只是因为汽油味引发的条件反射性晕车。辨别这种人的特点是，早年严重晕车，后来坐车次数并不少但仍然经常晕。而初次坐船的时间比初次坐车的时间要晚很多。
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