如果对图1.2与1.3进行计算就将分别得到v-e+f=4以及v-e+f=0。什么地方出了问题呢?第一个图中多面体的表面分开成两块;用专门一些的语言来说就是这个表面不连通。有理由把这种情形排除在外,因为这两块中的每一块都将使v-e+f产生等于2的值。但即使是这样,也不能说明图1.3的情况,这时多面体的表面只有一整块。不过这个表面有一个重要之点与前面考虑过的例子不同。我们可以在这个表面上找到一个不分割表面为两部分的圈;换句话说,若设想用剪刀沿着这个圈将曲面剪开,则不致于使曲面分成两块。在图1.3中用箭头标出了具有这种性质的一个圈。我们将要证明,如果不具有如图1.2与图1.3所列举的缺陷,则多面体必定满足关系v-e+f=2。