拟进呈元史新编序·魏源
臣源言，伏闻天不变道亦不变，国可灭史不可亡。粤稽典谟三五之年，春秋所纪二百余岁之事，自周汉至明二十三史之编，事匪一端，迹多殊轨。元有天下，其疆域之袤，海漕之富，兵力物力之雄廓，过于汉唐。自塞外三帝，中原七帝，皆英武踵立，无一童昏暴缪之主。而又内无宫闱奄宦之蛊，外无苛政强臣夷狄之扰，又有四怯薛之子孙，世为良相辅政，与国同休。其肃清宽厚，亦过于汉唐。而末造一朝，偶尔失驭，曾未至幽厉桓灵之甚，遂至鱼烂河溃不可救者，何哉？
《礼运》言：三代之治天下也，曰大道之行，天下为公。公则胡越一家，不公则肝胆楚越。古圣人以绂冕当天之喜，斧钺当天之怒，命讨威福，一奉天道出之而不敢私焉。
明人承元之后，每论元代之弊，皆由内北国而疏中国，内北人而外汉人南人，事为之制，曲为之坊。以言用人，则台省要官，皆北人据之，汉人南人，百无一二。其破格知遇者，官至集贤翰林院大学士而止，从无入相秉枢之事。乃稽之元史纪传，殊不尽然。太祖龙兴，即以耶律楚材为丞相。太宗则刘秉忠主机要，而汉相数人副之。宪宗世祖，则史天泽、廉希宪、姚枢、许衡、窦默诸理学名儒，皆预机密，朝夕左右。即姚枢后虽以事诛，而史言有元一代纪纲，多其所立。则亦非以汉人为不可用。而末年至中中贺太平，尚以汉相负中外望。
惟是中叶以后，台省官长，多其国人，及其判署不谙文义，弄獐伏猎，不得已始取汉人南人以为之佐。至于末造，中书政以贿成，台宪官皆议价，以得出而分巡，竞渔猎以偿债帅，不复知纪纲廉耻为何物。
至于进士科举，罢自国初，中叶屡举屡辍，动为色目人所掎摭。顺帝末年，始一大举行，而国将亡矣。兼之中原财赋，耗于僧寺佛寺者十之三，耗于藩封勋戚者十之二，是以膏泽之润，罕及于南，渗漉之恩，悉归于北。界鸿沟于大宅，自以为得亲迩疏逖之道。致韩山童伪檄有贫极江南，富归塞北之斥。天道循环，物极必反，不及百年，向之畸重于北者，终复尽归于南。乘除胜负，理势固然哉。
且元恃其取天下之易，既定江南，并大理，遂欲包有六合，
日本爪哇，皆覆海师于数万里之外。又不思中原形势，外置岭北岭西阿母河诸行省，动辄疆域数千里，马行八九十日方至。内置江浙湖广各行省，举唐宋分道分路之制，尽荡覆之。旁通广辟，务为侈阔。鞭长驾远，控驭不及。于是海都乃颜诸王叛于北，安南缅甸八百诸蛮叛于南，穷年远讨，虚敝中国。如外强中干之人，躯干庞然，一朝瘘木，于是河溃于北，漕梗于南，兵起于东。大盗则一招再招，官至极品，空名宣敕，逢人即授。屯膏吝赏于未炽之初，而曲奉骄子于燎原之后。人心愈涣，天命靡常。二三豪杰魁垒忠义之士，亦冥冥中辄自相蚌鹬，潜被颠倒，而莫为之所。若天意，若人事焉。乌乎，孰使然哉？
人知《元史》成于明初诸臣潦草之手，不知其载籍掌故之荒陋疏舛，讳莫如深者，皆元人自取之。兵籍之多寡，非勋戚典枢密之臣一二预知外，无一人能知其数者。拖布赤颜一书，译言《圣武开天记》，纪开国武功，自当宣付史馆。乃中叶修《太祖实录》，请之而不肯出。天历修《经世大典》，再请之而不肯出。故元史国初三朝本纪，颠倒重复，仅据传闻。
国初平定部落数万里，如堕云雾，而《经世大典》，于西北藩封之疆域禄籍兵马，皆仅虚列篇名，以金匮石室进呈乙览之书，而视同阴谋，深闭固拒若是，又何怪文献无征之后人哉？是以疆域虽广，与无疆同，武功虽雄，与无武同。加以明人旧史，不谙翻译，遂至一人重出数传，而元勋反无姓名。顺帝末年事，全钞吏牍，如涂涂附，为从来未有之秽史。
近人如邵远平之《元史类编》，徒袭郑樵《通志》之重台，分天王、宰辅、侍从、庶官、忠节、文翰、杂行等类，甚以廓扩之忠勋，列入杂行，又有纪传，无表志，因摭志入传，又多采制册入纪，多采书序入儒林，又多采元典章吏牒之书以充卷帙，皆不登大雅。甚至本纪直以世祖为始，而太祖、太宗、宪宗三朝，平漠北，平西域，平金平蜀之功，不载一字。更旧史之不如。至近臣钱大昕重修之本，亦仅成氏族志经籍志，余并无稿。
臣源于修《海国图志》之余，得英夷所述五印度俄罗斯元裔之始末，枨触旧史，复废日力于斯。旁搜四库中元代文集数百种，及《元秘史》，芟其芜，整其乱，补其漏，正其诬，辟其幽，文其野，讨论参酌，数年于斯，始有脱稿。乌乎，前事者后事之师。元起塞外，有中原，远非辽金之比。其始终得失，固百代之殷鉴也哉！
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