臣事论·梅曾亮
天下之患，非事势之盘根错节之为患也，非法令不素具之为患也，非财不足之为患也。居官者不不事事之心，而以其位为寄，汲汲然去之，是为大患。
今夫四民之中，士之贵于农工商贾也，较然明矣。使农工商贾，皆汲汲有为士之心，则方其为农也，田莱必不能辟；其为工也，艺事必不能精；其为商贾也，有无必不能迁。然天下之民，有自乐其农工商贾之业，而以士为畏途者。彼士也，有考试场屋之苦，有文字声病之学；违其程度，则又有褫夺扑责之刑以随其后。凡士之所深忧以为大辱者，民皆脱然而无患。彼民者，度其身而苦其事，有万不可以尝试者。故甘心绝意，乐其业而不迁。
今之为仕者则不然，无愚知贤不肖也，而皆有为公卿大夫之心。夫吏之迁除，或以年计，或以十数年计，非可朝拜官而久迁擢也。然其身縻于此，而其心去此职而上者，不可以层累计。人有仕宦十年而不迁调者，则乡里笑之，而亲友为之减色。忘分苟得，相师成风。
夫爵禄者，廉耻之药石也，善用之则起，不善用之则废；廉耻者，聪明之堤防也，固其防则盈，而溃其防则竭。聪明竭矣，虽勉强为作，施令布政，与吾民相酬对者，特具文焉而已。故曰有不事事之心，而以其位为寄，汲汲然去之，是之谓大患。
虽然，是患也，不成于贱而成于贵；不成于贵贱之悬殊，而成于治贵贱之不公。大臣者，将帅也；属吏者，士卒也。大军之沮败，非为将者之独奔，而法之加，必自将者始。今夫大吏，其日造请问起居者，属吏也；供刍薪米炭者，属吏也；加声色颐指者，属吏也；听参核迁调者，又属吏也。有罪，则曰：是属吏所承办也，承审也，大臣者不知。同有罪，则曰：是大臣也，不可与小臣同科。科其罪矣，而或降级，或罚俸，不旋踵而复其故。其罪同，而位卑者，则一蹶不可复振。用法如此，故贱者之不能心服也。心不服而隐忍以为之，此其身有不能安，而其职有不能进者矣。则宜其以位为寄，而汲汲然去之也。
然则如之何而可也？曰：善为治者，所慎重而专任之者，大臣而已。使小臣之事，统责之大臣；而大臣之罪，不可分之于小吏。其大小之罪均，法之加必自贵者始。盖任重而责之者厚，厚不为刻也；任轻而责之者薄，薄不为私也。夫如是，贵者难其事，而不敢有以位为乐之心；贱者量其力，而无皇皇于冒进之意。乐其职，故其心安，安其心，故其事成。传不云乎：“厚味实腊毒，高位实疾颠。”古之人自一命以上，其忧患递相增也，以至于卿相，惟庶人则无忧。
悲夫！自三代而下，士之畏富贵而不居者，何少也！使士也无考核场屋之苦，文字声病之学，禠夺扑责之刑，而又无农工商贾之瘁，以获高位之名，则天下有一不为士者，其心必不服，人主尚安得四民而用之哉？或曰：如此则非所以贵贤贱不肖之心，且无以磨厉人于功名之途者也。曰：今之贵贱，非如古之世。其贵贱也，以为不贤乎，则固有时而为公卿大夫矣；以为贤乎，则公卿大夫，皆自小臣始矣。
且夫人弃贱就贵之心，如水之就下，如丸之走阪，虽贲、育之勇，不能抑之。圣人不得已而分利害之数与贵贱参之，而听人能不能者之自处之。政之失也，则专其利于所贵]，而专其害于所贱。夫避贱而趋贵，罪之可也，然使卑贱之忧患甚于富贵，人孰不避忧而趋乐？是人臣之利，非国家之利也。然有公忠体国之大臣，则亦不利乎此矣。
