冥王星是以古希腊阴间之神名字命名的，1930年发现。一直以来它便被认定为太阳系九大行星之一。2006年8月，国际天文联合会宣布将冥王星“降级”为一颗矮行星。 “降级”后天文学家还认为冥王星是太阳系中最大的矮行星。然而今年《科学》杂志6月15日发表的一篇研究报告指出，冥王星实际上是“柯伊伯带”很普通的一颗“低级矮行星”，它的个头要小于最近发现的矮行星——厄里斯。厄里斯是2005年7月9日被正式命名的。如今，美国科学家第一次确定厄里斯的质量要超过冥王星。冥王星、厄里斯这两个星体均位于太阳系偏远而冰冷的地区。拥有一颗小卫星的厄里斯直径为1500英里，而冥王星直径为1400英里。(《广州日报》6.16)
